Цинга́^[1] (синоним скорбу́т, лат. scorbutus) — болезнь, вызываемая острым недостатком витамина C (аскорбиновая кислота), который приводит к нарушению синтеза коллагена, и соединительная ткань теряет свою прочность.

История

Первые достоверные сведения об этой болезни относятся к эпохе крестовых походов, а именно к началу XIII века, и касаются заболеваний среди экипажа кораблей. Ещё большее распространение так называемый «морской скорбут» получил во второй половине XV века в эпоху первых кругосветных мореплаваний. Так, корабль Васко да Гамы в 1495 году потерял на пути в Индию более ста из 160 членов экспедиции. Капитан Кук прямо на корабле изготавливал с целью борьбы с цингой еловое пиво с сахаром^[2]. Историки медицины подсчитали, что с 1600 по 1800 год от цинги, тяжёлой болезни, возникавшей обычно на кораблях в дальних плаваниях, умерло около миллиона моряков. Это превышало человеческие потери во всех морских сражениях того времени.^[3]. На материке массовые заболевания цингой имели место, как правило, в изолированных местах скопления людей: осаждённых крепостях, тюрьмах, удалённых посёлках^[4].

То, что цинга вызывается исключительно недостатком витамина C и ничем иным, было доказано лишь в 1932 году. Теория инфекционного характера заболевания долгое время доминировала среди людей, не понаслышке знающих об ужасах чумы, тифа и других страшных болезней. Однако моряки в своих странствиях заметили, что на судах, идущих домой, на которых цитрусовые составляли значительную часть провизии, потери от цинги были значительно меньшими. Поэтому очень скоро служащие на флоте стали получать паёк, значительно отличавшийся от привычного военного пайка. Пётр Великий, начиная создавать в 1703 году российский флот, учился кораблестроению в Голландии и вводил в практику именно голландские рационы для моряков, включавшие лимоны и апельсины, которые доставляли с юга Европы. Квашеная капуста, по немецкому примеру, или клюква, по американскому, могли бы решить для России ту же проблему значительно проще.^[3]

В 1747 году главный врач Морского госпиталя Госпорта Джейс Линд, проведя первое в мире клиническое исследование, доказал, что зелень и цитрусовые способны предотвратить развитие цинги^[5]. О данных средствах профилактики данной болезни в этом же году говорил Британский адмирал сэр Ричард Хоукинс, потерявший в карьере не менее десяти тысяч своих подчиненных.

Ввиду устоявшегося мнения о инфекционной природе данного заболевания, долгое время Лонг подвергался критике со стороны видных британских медиков. Вместе с тем, в 1794 году (в год смерти Дж. Линда) Джеймс Кук включил в рацион своих моряков лимонный сок и за время своего путешествия (23 недели) не потерял от цинги ни одного члена экипажа. Данный факт стал причиной того, что спустя десять лет медицинской академией британского флота был пересмотрен «стандартный» паек. (См. Melvin E. Page, H. Leon Abrams, Jr., Your Body Is Your Doctor, New Canaan, Keats, 1972).

Патогенез

Метаболическая роль витамина С определяется его участием в ряде биохимических процессов^[6]:

• образование нейромедиатора серотонина из триптамина
• образование белка коллагена — основы соединительной ткани
• образование гормонов щитовидной железы
• обеспечивает нормальное проникновение глюкозы в клетки

Симптомы

При полном прекращении поступления аскорбиновой кислоты в организм цинга развивается в период от 4 до 12 недель; при гиповитаминозе С клинические проявления менее выражены и появляются в более поздние сроки, обычно через 4-6 месяцев.

В первую очередь цинга характеризуется ломкостью сосудов с появлением на теле характерной геморрагической сыпи, кровоточивости дёсен. Это обусловлено тем, что коллаген, в синтезе которого участвует витамин С, является важной составляющей сосудистой стенки^[6].

Ослабевает прикрепление надкостницы к костям и фиксации зубов в лунках, что приводит к их выпадению. Появление поднадкостничных кровоизлияний вызывает боли в конечностях^[6].

Также отмечаются снижение иммунитета и появление гипохромной анемии^[6].

Лечение и профилактика

Лечение и профилактика состоят в нормальном обеспечении организма человека витамином C.

Интересные факты

• В обзорах по истории цинги и в книгах о витаминах обычно утверждается, что в XX веке уже не наблюдалось массовых заболеваний цингой, что не соответствует действительности. Эта болезнь свирепствовала в северных, сибирских и дальневосточных «трудовых лагерях» в Советском Союзе в 1933—1953 годах. Среди миллионов заключенных именно авитаминозы, и прежде всего цинга, были главной причиной смертности.^[3]. Заключённые ГУЛАГа, чтобы предотвратить развитие болезни, жевали еловые ветви, а заболевшим давали в медсанчасти еловый отвар или настой хвои кедрового стланика.
• Картофель обладает уникальным набором органических и неорганических соединений жизненно важных для человеческого организма. Недаром после внедрения картофеля в Европе практически прекратились эпидемии цинги. Это объясняется тем, что употребляя в пищу блюда из картофеля, европейцы обогатили свой организм витамином C, а ведь именно его дефицит служит главной причиной возникновения этого страшного заболевания.

Цинга в литературе

В сборнике «Смок Беллью» Джек Лондона рассказ «Ошибка Господа Бога» посвящён цинге. В одной деревушке все жители, кроме одного, поголовно заболели цингой. В ходе проведённого Смоком Беллью расследования оказалось, что у не поражённого данным заболеванием человека был припрятан мешок сырой картошки^[7], которая содержит большое количество витамина С.

См. также

• Пеллагра
• Краснолапость щенков

Примечания